Van 4 t/m 18 juli is in Amare de African Expo te zien: ‘Africa Everywhere’ een bijzondere tentoonstelling waarin verhalen uit de Afrikaanse diaspora in Den Haag samenkomen. Ovnder begeleiding van Stichting Topaze werken jongeren uit verschillende wijken aan kunstprojecten rondom het jaarthema Beyond Independence: Diaspora, Identiteit en de Toekomst in Nederland.
Curator Frieda Verwer neemt ons mee in de gedachte achter deze editie én waarom dit jaar is gekozen voor een krachtige en herkenbare vorm: fashion.
“Fashion vertelt wie je bent en waar je vandaan komt”
Volgens Frieda staat de expo in het teken van de doorwerking van onafhankelijkheid: “Wat betekent onafhankelijkheid vandaag de dag voor mensen uit de Afrikaanse diaspora in Nederland?”
Ze legt uit dat het thema uitnodigt tot reflectie:
- Hoe leven cultuur en erfgoed door in het dagelijks leven?
- Hoe geven verschillende generaties vorm aan hun identiteit?
- Welke Afrikaanse invloeden zie je terug in bijvoorbeeld kleding, kapsels en interieur?
Omdat dit brede thema niet in één keer volledig te vangen is, is ervoor gekozen om dit jaar in te zoomen op fashion. En dat gaat verder dan alleen kleding.
“Met fashion bedoelen we ook haarstijlen en stoffen. Het zijn belangrijke uitingen van identiteit: ze laten zien waar je roots liggen.”
Van status naar trots
Frieda ziet duidelijke verschuivingen in hoe identiteit zichtbaar wordt gemaakt:
“Er was een tijd dat veel Afrikaanse vrouwen pruiken droegen, als vorm van status. Nu zie je juist dat natuurlijke haardracht, vlechten en de Afro met trots worden gedragen. Mensen zijn weer zichtbaar trots op hun roots.”
De expo laat deze ontwikkeling zien door kunstwerken die zowel het verleden als het heden verbinden.
Kunst uit de stad, gemaakt door de community
De werken in de tentoonstelling zijn ontwikkeld door jongeren én ouderen uit Den Haag, onder begeleiding van Stichting Topaze.
“Zij weten jongeren echt te enthousiasmeren en samen brengen ze de mooiste verhalen en kunstvormen tot leven,” vertelt Frieda.
Het resultaat is een tentoonstelling die niet alleen bekeken wordt, maar ook beleefd kan worden.
Beleving en ontmoeting
Bezoekers kunnen meer verwachten dan alleen kijken:
- Een Afrikaanse kapsalon-installatie waar je selfies kunt maken
- Mogelijkheid om haar te laten vlechten of knippen
“Ik hoop vooral dat mensen genieten, maar ook momenten van herkenning, trots en verwondering ervaren.”
Verbonden met de visie van THAF
De African Expo sluit naadloos aan bij de missie van The Hague African Festival:
“De tentoonstelling stelt Afrikaanse cultuur centraal, en laat zien hoe verleden en heden doorwerken in het leven van de Afrikaanse diaspora in Nederland.”
Blik op de toekomst
Frieda ziet nog volop mogelijkheden voor groei:
“Het zou mooi zijn als de expo langer zichtbaar is in de stad. Er is zoveel om te laten zien. Thema’s zoals toerisme in Afrika: de natuur, cultuur en mensen, zouden ook prachtig zijn voor een volgende editie.”
Praktisch
Datum: 4 – 17 juli 2026
Locatie: Amare, Den Haag
De African Expo is een uitnodiging om stil te staan, te kijken en te ervaren én vooral om jezelf en elkaar te herkennen in de verhalen die gedeeld worden.
