Baaba Maal: “Muziek is een brug tussen Afrika en de wereld”
Op 4 juli opent The Hague African Festival met een bijzonder concert van Baaba Maal in Amare. De Senegalese muzikant behoort al decennialang tot de meest invloedrijke stemmen uit de Afrikaanse muziek en blijft zich vernieuwen samen met nieuwe generaties artiesten.
In gesprek vertelt hij over zijn muziek, zijn band met jong talent en de diepere betekenis van cultuur, identiteit en ‘home’.
Muziek als brug tussen generaties
Voor Baaba Maal is muziek nooit een stilstaand gegeven geweest. Vanaf het begin werkte hij met muzikanten uit verschillende generaties en dat doet hij nog steeds.
Hij vertelt hoe jonge artiesten vandaag de dag nieuwe energie en perspectieven meebrengen:
“Het is altijd inspirerend om te zien wat de nieuwe generatie doet. Ze hebben talent, creativiteit en ze zijn niet bang om het podium te pakken.”
Samenwerkingen met artiesten uit andere delen van Afrika, zoals Flavour, laten volgens hem zien dat muziek blijft evolueren:
“Elke generatie heeft iets bij te dragen aan de muziek en de industrie.”
Van Senegal naar de wereld
Zijn muziek is diep geworteld in zijn afkomst. Baaba Maal groeide op in Podor, Senegal, waar verschillende culturen en muzikale invloeden samenkwamen.
“Mijn muziek is altijd gebaseerd geweest op mijn culturele roots… maar ook op mijn nieuwsgierigheid.”
Die nieuwsgierigheid bracht hem over de hele wereld. Van samenwerkingen met internationale artiesten tot optredens op grote podia. Toch blijft hij trouw aan zijn oorsprong:
“Ik wil nooit dat de elementen die mij vormen. Mijn stem, mijn ritmes verdwijnen.”
De betekenis van ‘home’
Voor Baaba Maal is ‘thuis’ een centraal begrip. Hoe ver hij ook reist, zijn muziek blijft verbonden met waar hij vandaan komt.
“Je kunt de wereld bereizen, maar een reiziger wil altijd terug naar huis… Home is waar alles begint.”
Hij ziet het als een verantwoordelijkheid om die connectie levend te houden, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor volgende generaties.
Diaspora, identiteit en verantwoordelijkheid
In zijn werk speelt ook de relatie tussen Afrika en de diaspora een belangrijke rol.
“Met muziek kunnen we Afrikanen op het continent en in de diaspora dichter bij elkaar brengen. We komen van dezelfde bron en delen dezelfde cultuur en verantwoordelijkheid.”
Zijn internationale samenwerkingen — van reggae tot Afro-pop — hebben hem laten zien dat die verbinding al bestaat, maar versterkt kan worden.
Muziek als instrument voor verandering
Voor Baaba Maal is muziek nooit alleen entertainment geweest. Hij gebruikt zijn stem ook om maatschappelijke thema’s aan te kaarten, van onderwijs tot klimaat.
“Ik heb ervoor gekozen om mijn stem te gebruiken om te praten over belangrijke kwesties… en om kansen te creëren voor de volgende generatie.”
Naar Den Haag
De band met Nederland gaat voor Baaba Maal al jaren terug. Hij herinnert zich eerdere optredens met warmte:
“Het publiek in Nederland heeft altijd een open hart en een open geest voor wat uit de rest van de wereld komt en zeker uit Afrika.”
Met zijn optreden op 4 juli brengt hij opnieuw die verbinding tot leven tussen Afrika, de diaspora en een internationaal publiek.
Live te zien bij THAF
- Baaba Maal live
- Locatie: Amare, Den Haag
- Zaterdag 4 juli 2026
Een ontmoeting van generaties en werelden
Het concert van Baaba Maal staat niet alleen voor muziek, maar voor een ontmoeting:
tussen traditie en innovatie, tussen generaties, en tussen Afrika en de wereld.
Zoals hij zelf zegt:
“Music has to be shared by everyone.”
