Renato Saeroon, bestuurslid van Stichting Nteasee, heeft een lange muzikale achtergrond en speelt een cruciale rol in het begeleiden van opkomende Afrikaanse artiesten. ‘Upcoming’, voorheen bekend als ‘African Idol’, werd in 2018 door Stichting Sankofa opgezet om deze artiesten een podium en workshops te bieden om zich als toekomstige sterren te profileren. Nu onder de hoede van Stichting Nteasee, helpt het programma nieuw-skool Afrikaanse artiesten verder op gang.
- Wat motiveerde jou persoonlijk om deel uit te maken van het bestuur van The Hague African Festival? En wat vind jij vooral belangrijk?
“Ten eerste vind ik de Afrikaanse cultuur heel erg rijk aan invloeden en inspirerend. Mijn connectie met Afrika is er altijd al geweest omdat over-overgroot oma aan mijn vaders kant Afrikaans is, o.a. hierdoor heb ik mezelf ingelezen en geleerd over het slavernijverleden. Deze dingen werden in mijn tijd op school nooit toegelicht, wat ik echt kwalijk vind, maar goed. Toen ik de kans kreeg om een steentje bij te kunnen dragen en de verantwoordelijkheid om het Upcoming talententraject uit te voeren, hoefde ik niet lang na te denken. In mijn verleden heb ik ook rapworkshops gegeven aan kinderen en de blijdschap en dankbaarheid die ik zag vulde mijn hart met voldoening. Dat vind ik dus ook het belangrijkste, dat ik samen met het team de talenten tools kan geven die ze hopelijk een stapje dichterbij hun droom brengt.”
- Kun je een memorabele ervaring of hoogtepunt delen die je hebt meegemaakt tijdens jouw tijd bij het festival?
“Wat ik zelf memorabel vind aan dit grote festival is dat er na een afwezigheid van 5 jaar een comeback wordt gemaakt en dit met frisse, jonge blik en kracht wordt gedaan. Hiervoor wil ik ook Augustina onwijs complimenteren. Ook dank aan de vorige stichting Sankofa voor voorgaande jaren THAF. Laten we geschiedenis schrijven en het naar een hoger niveau tillen!”
- Wat is jouw motivatie om het talentenprogramma ‘Upcoming’ te begeleiden?
“Vanwege mijn affiniteit en liefde voor muziek vind ik het super dope om talenten te ontdekken en te helpen met het verder ontwikkelen van hun vaardigheden. Zelfs in mijn eigen tijd waarin we actief bezig waren, deed ik dit al met veel passie.”
- Hoe heb jij met de juryleden de deelnemers geselecteerd voor het programma en welke criteria zijn het belangrijkst?
“De juryleden heb ik uit onze eigen muzikale kringen geselecteerd. Jeffrey Ward Brew is een artiest waarmee ik ook workshops heb gegeven aan kids. Ik ken zijn kwaliteiten en respecteer zijn visie hierin, daarnaast is zijn Ghanese afkomst voor mij en het festival ook van belang. De derde jurylid heb ik in overleg met Mekki(artiestenbegeleider bij Musicon en in Den Haag) uitgekozen; jurylid Avi heeft een eigen bedrijf waarin hij onder andere voor de jongeren masterclasses organiseert met bekende artiesten.”
- Kun je ons iets vertellen over jouw eigen ervaringen als artiest en hoe deze uw aanpak de begeleiding van nieuw talent beïnvloedt?
“Ik heb met mijn eigen groep veel plezier (en stress) beleefd aan onze muzikale tijd. Mijn ervaringen waren over het algemeen positief, waarin ik zag dat ook in muziek talent maar een klein percentage is van het geheel. Ik deel graag mijn ervaringen vanuit het zakelijke aspect maar ook vooral vanuit het artistieke aspect zoals de showcase, performance, etc.”
- Wat zijn de belangrijkste vaardigheden of inzichten die je hoopt over te brengen aan de deelnemers van ‘Upcoming’?
“Wees uniek, maar behoud je identiteit en wees geen gimmick. Geniet van je mijlpalen, geniet in de studio, geniet op het podium. Remember, hard work beats talent when talent doesn’t work. Het is belangrijk om een balans te vinden in hard werken en genieten. Als die balans er is, gaat het elkaar alleen maar versterken op een goede manier.”
Programma Hoogtepunten
Het festival, dat na de laatste editie in 2019 weer terugkomt, biedt een gevarieerd programma van 13:30 tot 22:30 uur in het Zuiderparktheater. Bezoekers kunnen genieten van een fashionmarkt, Afrikaanse modeshow, Afrikaanse keuken en muziek van wereldklasse.
Artiesten Line-up:
- Trigmatic: Een veelzijdige Afrikaanse artiest bekend om zijn mix van Afrobeat, reggae, highlife en hedendaagse geluiden.
- Wendy Kimani: Een getalenteerde Keniaanse artieste, gevestigd in Nederland, bekend om haar soulvolle stem en betoverende optredens.
- Nyarko: Een Haagse artiest met Ghanese roots, bekend om haar energieke performances en krachtige UK-flows en Afro-vibes.
- Jollove Sound System: Brengt de levendige muzikale rijkdom van het Afrikaanse continent naar Nederland met een mix van top Afrikaanse muziekgenres.
- Abdoulaye ‘Oké’ Sène: Een meester percussionist uit Dakar, Senegal, bekend om zijn diepe verbinding met traditionele Afrikaanse ritmes.
Upcoming Talent Programma:
Een belangrijk onderdeel van het festival is ‘Upcoming,’ een talentenprogramma voor artiesten met een verbinding met Afrika. Deze competitie biedt deelnemers de kans om een professionele fotoshoot, een interview op de pagina van The Hague African Festival, of een studiosessie te winnen om hun carrière verder te helpen. De geselecteerde artiesten voor dit jaar zijn Andromeda, Yassine Zouabi a.k.a. Zololo, en Fadu.
Extra Activiteiten:
Bezoekers kunnen ook genieten van Afrikaanse gerechten en er is een speciaal kinderprogramma van 14:00 tot 17:00 uur. Het festival belooft een dag vol culturele rijkdom en gemeenschapszin te worden.
Het Zuiderparktheater
Het Zuiderparktheater is voor de vierde keer gastlocatie voor The Hague African Festival. Deze unieke openluchttheateromgeving biedt een perfecte setting voor een dag vol muziek, cultuur en gemeenschap. Met zijn prachtige natuurlijke omgeving draagt het Zuiderparktheater bij aan de betoverende sfeer van het festival, waardoor bezoekers kunnen genieten van een onvergetelijke ervaring.
